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La Cultura Huarpe
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El área de dispersión de la Cultura Huarpe se encuentra en la zona de
Mendoza y San Juan, comprendida entre los 31º y 34º de latitud sur,
adentrándose en los valles fértiles del final del pedemonte cordillerano.
Los asentamientos más importantes fueron los de Caria y Güentota, donde
debido a la expansión de los valles y posibilidad de regadío de las tierras
mediante los dos mayores ríos, se encontraba la mayor densidad de población
aborigen. Por ello los españoles fundaron las ciudades de Mendoza y San Juan
en estos asientos.
Los Huarpes sufrieron dos tipos de conquistas, la primera fue la Invasión
Incaica y luego la Española en 1551. Cuando los Españoles llegaron a Mendoza
la población indígena estaba compuesta por dos grandes parcialidades, la de
los Huarpes y la de los Puelches; aunque estudios recientes indican que este
último grupo pertenecían a la actual región de Chile y que ingresaron a
nuestra Provincia en pleno período colonial [2].
Los yacimientos arqueológicos donde se han encontrado evidencias materiales
de los Huarpes son:
Capital: Área Fundacional y Ruinas de San Francisco. Mendoza Capital.
Departamento de Las Heras: Valle de Uspallata, Tambillos, Potrero las
Colonias, Los Sauces, Zanjón de los Ciruelos, Agua de la Cueva, el Jagüelito
y los Hornillos.
Departamento de Maipú: Las Barrancas.
Departamento de Lavalle: Estación Lagunas del Rosario, Alto Meillén (Laguna
del Rosario), paso del Encón, El Apero.
Departamento de Tupungato: La Arboleda II, Arboleda Norte del Camino los
Cuarteles II, estancia San Pablo.
Departamento de Godoy Cruz: Ciudad.
Departamento de Tunuyán: Agua Amarga.
Departamento de San Carlos: Viluco.
Departamento de San Rafael: Rincón del Atuel, Villa 25 de Mayo.
Sin lugar a dudas la lengua de los Huarpes por su estructura lingüística,
debió ser muy antigua en la región, Millcayac y Allentiac que responden a
las áreas de extensión bien definidas en los Valles de Mendoza hasta el Río
Diamante
Periodo Precerámico -
Acerámico
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Probablemente se inició entre los 20.000 y 12.000 AC y llegó a su periodo
máximo en el último ciclo del periodo geológico llamado Pleistoceno. Hacia
el 8.000 AC se inicia la retirada definitiva de los glaciares, con lo que se
da por comenzado el Holoceno (Epoca actual). Es cuando se extinguen
Megaterios, Gliptodon, Mylodon y Mastodon, los camélidos fósiles son
reemplazados por los actuales: guanaco y vicuña. Estos restos
correspondientes a fauna extinta, quedaron depositados en barrancas,
paleocauces de rios y lagunas y actualmente sus hallazgos son frecuentes en
toda la región. En Mendoza, estas industrias de grandes lascas, raederas,
percutores, hacha de mano, caracterizan a sitios del sur, como la industria
a los Coroneles del rio Diamante y a las terrazas altas de San Rafael; en la
zona solicitada, en el valle de Uspallata. En los arroyos cordilleranos,
entre las cotas de 3.500 metros y 2.600 metros s/n m, se localizaron
ocupaciones de pastores trashumantes que ascendian y descendian junto con
los animales en trayectos ciclicos anuales, (invernadas-veranadas).
Periodo Agro Alfarero
Temprano o Inicial Cerámico
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Formativo Temprano
Está caracterizada por la aparición de plantas cultivadas, proceso que tal
vez comenzó en la etapa precerámica. Entre ellos se mencionan tubérculos y
especialmente el maiz.
El cultivo de la zona va unido a la aparición de la cerámica. Las zonas
originarias de este proceso son Calingasta, La Cueva del Indio, Zona Centro
Sur de Mendoza. Alli aparecieron la trilogia caracteristica: maiz - zapallo
- porotos; los entierros en cuevas; con material cestero, astiles para las
puntas, lanzaderas; elementos que prueban la recolección de algarrobo,
chañar, el uso de resinas vegetales para momificar a los muertos.
La presencia de cerámica es escasa, sin decoración. Aparecen pinturas
rupestres en cuevas y aleros.
Periodo Medio
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En la Subárea a que hacemos referencia se denomina periodo medio a la etapa
que continúa la anteriormente descrita. Es cuando el Formativo Inicial o
Temprano, que permitió los inicios de la domesticación y el cultivo, da
lugar al establecimiento de aldeas sedentarias, que eligieron para asentarse
las zonas bajas de los barreales contaron con canales y acequias de riego.
En Mendoza está representada por la llamada "Cultura del Agrelo" (sitio del
departamento Luján). Desde el punto de vista de la cerámica, está
caracterizada por vasijas medianas y grandes, con decoración incisa
geométrica, estriada y corrugada; usaban tambetás o narigueras.
En el Valle de Uspallata existió un grupo con cerámica incisa, puntas de
flechas grandes y hachas aplanadas con gargantas. A orillas de Rio Mendoza,
Shobinger descubrió un mirador o reducto, situado en las terrazas del Rio
Mendoza, a quienes atribuye el arte rupestre del Cerro Tudunqueral. En la
zona Uspallata - Usina les aparece un entierro con un rico ajuar, elementos
como pipas de piedra de obsidiana y objetos de bronce. Otro sitio está en la
Quebrada de Ranchillos, cerca del tambo incaico.
Otros hallazgos se efectuaron cerca de la ciudad de Mendoza; al oeste de la
destileria de petróleo de Luján de Cuyo, al sur del Rio Mendoza; donde se
encontró un entierro. En Chacras de Coria aparece un osario, con tembetás,
cuentas de collar. Al Suroeste de la Villa Tupungato, Finca Agua Amarga hay
una zona con morteros o tacitas o fuentes, con incisiones. Existen fechados
para esta época: Cueva del Jagüelito, 900 DC.
Estos elementos culturales se muestran también al sur de la provincia, en
zonas como Diamante y San Rafael.
Al final del periodo, llegan al norte de la provincia, grupos portadores de
la cerámica Aguada, decorada con felinos. (sitios del sur del Rio Mendoza)
Periodo Tardio -
Cerámico Tardio - Agro Alfarero Tardio
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Está representado por la llamada cultura de Angualasto.
En Mendoza, el Periodo Medio se prolonga hasta bien entrado el segundo
milenio. Hacia fines del periodo aparecen cambios, representados por una
cerámica pintada, cantaritos globulares, pucos o escudillas pintadas de
rojo, conjunto que se denomina "Cultura Viluco". Este grupo es el que toma
contacto con los españoles. Es frecuente encontrar restos que provienen de
Chile, como moluscos marinos. Se extiende hasta el sur del Atuel.
Periodo Incaico
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En la zona cuyana , el Imperio Incaico se extendió rápidamente y su
presencia se documenta siguiendo la red de caminos y albergue (tampus o
tambos).
Desde San Juan, por el Paso de Lanar, cruza las serranias de Guacalmayo,
pasa por el tambo de Tocota, Baja al Valle de Calingasta, entra al Valle de
Uspallata y sigue por el cajón del Rio Mendoza hasta Chile.
Aquí se conocen tres tambos alineados: Tambillos, Ranchitos y Tambillitos.
Están compuestos por recintos de paredes pircadas, rectangulares, rodeados
de un muro que delimita un patio, con corrales rectangulares. Usaron los
pastos de la cumbre y las cuevas. Una vía secundaria pudo desprenderse de
Calingasta y cruzan al Paso del Portillo.
Se encuentran cerámica tipo Inca, roja, semilla y fragmentos de la llamada
Diaguita - Chilena, lo cual corrobora el tráfico con Chile.
Otro elemento es la presencia inca en los santuarios de altura.
Al incario le interesaba especialmente el estado de sus caminos para llegar
a Chile, donde se extendieron hasta el Rio Maule y aseguraban el acceso a
las instalaciones mineras.
Los sitios que corresponden a estos departamentos son los de la Ciénaga de
Yaguaraz linderos con el Valle de Uspallata.
Luego de los sitios nombrados de Tambillos, Tambillitos y Ranchillos, las
evidencias desaparecen. Se consideran como los últimos enlaces incas en
Argentina.
Sitio Arqueológico del
Cerro Tunduqueral - Uspallata
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Este
cerro está en Uspallata y es famoso por los petroglifos que están pintados
sobre algunas de sus piedras. Se dice que los petroglifos son de una antigua
tribu indígena de entre 800 y 1.000 años de antigüedad y que formarían parte
del Camino del Inca, donde los nativos realizaban sus ceremonias religiosas.
Un sendero de madera conduce a un sector de petroglifos milenarios
tallados sobre la roca, a la intemperie. |
Manzano
Histórico - Tunuyán
Hace unos 1.400 años la zona de El Manzano
Histórico contaba con más población que la que tiene hoy. Este es uno de los
primeros datos que surgen del rescate arqueológico que se está realizando en
esta localidad tunuyanina.
Un grupo de arqueólogos de la Facultad de
Filosofía y Letras de la Universidad Nacional de Cuyo, con el apoyo de la
Municipalidad de Tunuyán y de la Dirección de Recursos Naturales de la
provincia, comenzó a excavar en las inmediaciones de El Manzano Histórico y
en pocos días encontró decenas de piezas de cerámica y los restos de una
vivienda antiquísima.
Se encontraron indicios de una casa
semisubterránea, similares a otras que fueron fechadas como pertenecientes
al siglo VII d.c..
Éste tipo de construcciones se hallaron
también en la zona de Potrerillos y en el Valle de Calingasta, en San Juan.
Las casas se hacían con palos y barro (quincha) sobre pozos de
aproximadamente medio metro de profundidad.
Las piezas y los restos de la vivienda
hallados, corresponden a los antepasados de los huarpes. Estas comunidades
-que tenían una economía agropastoril- serían parte de la denominada Cultura
de Agrelo.
El sitio arqueológico está ubicado a un
kilómetro hacia el oeste del centro de El Manzano, pero se cree que toda la
planicie conocida como de la Piedra Grande contiene restos de los habitantes
del siglo VII en adelante. Siempre se supo que esta zona tenía un potencial
arqueológico importante debido a la cantidad de conanas -morteros de piedra-
que se podían ver en la superficie.
La Gruta del Indio –
San Rafael
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En 1.957 se iniciaron las primeras excavaciones arqueológicas en la
Gruta del Indio del Rincón del Atuel, patrocinadas por el Museo de Historia
Natural de San Rafael. En esa ocasión se realizó una zanja de sondeo en el
sector izquierdo del abrigo.
Se comprobó que gran parte de ese sector se había removido por
incursiones de "buscadores de tesoros" que habían alterado en gran medida la
estratigrafía, por lo que los trabajos fueron interrumpidos.
En 1.959 se decidió continuar la excavación, a instancias de Juan
Semper (discípulo del Dr Salvador Canals Frau), quien argumentaba que debían
quedar sectores no alterados que podían brindar valiosa información
cultural.
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Precisamente, al avanzar los trabajos en el sector derecho de la
gruta se localizaron huesecillos dérmicos de Milodontidae, restos de una porción
de piel con colágeno y numerosos excrementos de fauna extinta. Próximo al
fragmento de piel y a los huesecillos dérmicos se halló un fogón. Estos restos
aparecían en sectores no perturbados por depredadores, por debajo de 70-80 cm de
profundidad.
En 1.973 se realizó una campaña vinculada con el estudio específico
del nivel inferior, dando respuesta al interés del Dr Paul Martin
(Universidad de Arizona) por sumar la información del sitio a su
investigación sobre la causa de la extinción de la megafaune pleistocénica.
Fue grande la sorpresa al comprobar que una de las boñigas
extraídas conjuntamente con el Dr Martin en 1.973 proporcionó una antigüedad de
23.490 ± 1.040 años rc A.P., en tanto que un fragmento de madera recuperado en
1.969 brindó una edad mayor de 32.000 años rc A.P.
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Sitio Las Tinajas
Las Tinajas, también es una Gruta que está
ubicada en un campo privado y posee vestigios de arte rupestre, se encuentra
camino a Valle Grande y data de los años 560 a 770 después de Cristo.
Bosque Petrificado de
LLano Blanco - Malargüe
Ubicado en Bardas, Blancas, a 78 km de
Malargüe.
Se trata de una importante muestra de
araucarias petrificadas, con una edad estimada de más de 120 millones de años.
Bosque Petrificado Carlos
Ameghino
Sito en la Cascada del Chihuido a 35 km de
Malargüe, es una formación de origen marino, su salto es de 29 metros y sus
aguas provienen de los arroyos de temporada. Está rodeada de restos fósiles y se
puede visitar en cualquier época del año.
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Sitio El Alambrado
Un paleontólogo rescató fósiles de un
ictiosaurio, de una tortuga y de reptiles de 145 millones de años, cuando
Malargüe era mar.
Yacimiento El Deshecho
Se pudo datar un enterratorio humano
secundario descubierto en el arroyo El Deshecho, al sur del río Salado, antes de
ingresar al Valle de Las Leñas.
Los utensilios hallados son unos de los más
antiguos datados en nuestra provincia, ya que luego de los estudios fueron
fechados en 3552 años a.C.
Los datos fueron obtenidos por la doctora
Paula Novellino del equipo de investigadores del Museo Municipal de Historia
Natural..
“Hasta el momento -sostiene el doctor
Humberto Lagiglia, director del Museo-, pese a que la ocupación humana
prehistórica es mucho más antigua en Mendoza que esa fecha, estos serían los
primeros y más antiguos restos de utensilios de seres humanos hallados en la
provincia”.
Yacimiento Cañadón
Amarillo
Otro de los hallazgos recientes, pero
realizados por profesionales de arqueología del Museo de Malargüe, fueron los
restos de un animal que vivió en el período Cretácico Superior, cuando aún no se
había levantado la cordillera principal.
El descubrimiento se produjo en la zona de
Cañadón Amarillo, ubicada a 320 kilómetros al sudeste de la ciudad de Malargüe,
en el extremo sur de la provincia de Mendoza y en el límite con Neuquén.
En esa campaña se encontró un animal que al
principio costó mucho identificar porque estaba muy desarticulado. “Después
determinamos que era un cocodrilo”, apuntó. “Los restos -aclaró el
científico- aparecieron en una zona donde, de acuerdo al estudio geológico que
se hizo, había un río meandriforme con amplias llanuras de inundación y bosques
de coníferas y restos de diversas tortugas. Además, se supone que cuando murió
este animal, al costado del río, pudo haber venido una creciente que arrastró el
cuerpo ya descompuesto desarticulándolo completamente”, dijo.
De
acuerdo a la investigación, el animal era carnívoro y los dientes que tenía eran
levemente curvados, aserrados por los dos flancos y muy afilados, con un grado
extraordinario de especialización para poder cazar. Desde la punta de la cola
hasta el hocico medía aproximadamente unos tres metros y medio y pesaba unos 350
kilos. |
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